Toda estação de tratamento de efluentes tem um ponto cego. Ele se acumula no fundo dos decantadores, entope os filtros, engrossa nas calhas de drenagem e, na maioria das indústrias brasileiras, termina ignorado, armazenado sem critério ou descartado de forma irregular. Esse ponto cego tem nome: lodo.
O auditor da CETESB entra na galvânica com uma lista de verificação. Ele quer saber o que acontece com os banhos exauridos, o lodo do sistema de tratamento, os resíduos de cianeto e os compostos cromados gerados no processo. O gestor apresenta contratos de coleta. O auditor pergunta pelo Laudo NBR 10004. O gestor não tem. Pergunta pelo CADRI. Não tem. Pergunta pelo FDSR que deveria acompanhar o transporte do último mês. Não tem.
Todo hospital gera efluentes. E todo sistema de tratamento de efluentes gera lodo. Até aqui, nenhuma novidade. O problema começa quando o gestor do estabelecimento de saúde trata o lodo hospitalar da mesma forma que trataria o lodo de uma estação de tratamento de efluentes de uma fábrica de alimentos ou de uma planta química. As diferenças entre esses dois materiais são técnicas, regulatórias e sanitárias — e ignorá-las é o caminho mais direto para uma autuação da CETESB, do IBAMA ou da própria ANVISA.
Toda indústria que opera um sistema de tratamento de efluentes sabe que o processo não termina com o efluente clarificado saindo pelo dreno. Existe um subproduto inevitável, denso, acumulado no fundo dos decantadores e nos filtros das unidades de tratamento: o lodo. E é exatamente esse lodo que concentra os contaminantes que a estação de tratamento de efluentes retirou da água do processo — metais pesados, compostos orgânicos, sólidos suspensos, surfactantes, óleos, graxas e, a depender do setor, substâncias com potencial altamente tóxico.
Todo processo produtivo gera resíduos. Alguns são sólidos, outros gasosos. Mas existe uma categoria que ainda causa confusão, descaso e, em muitos casos, crime ambiental nas empresas brasileiras: os efluentes industriais. Líquidos contaminados por compostos químicos, metais pesados, óleos e agentes biológicos, os efluentes industriais são despejados irregularmente todos os dias no solo, em córregos e em redes de esgoto sem qualquer tratamento. O resultado é previsível — e punível.
Todo processo produtivo gera resíduos. Entre eles, existe uma categoria que exige atenção redobrada das empresas brasileiras: o efluente líquido industrial. Desconhecido por muitos gestores, o efluente está no centro de autuações ambientais, multas milionárias e processos criminais que poderiam ter sido evitados com uma gestão adequada. Entender o que é efluente, de onde ele vem e qual o caminho legal para seu descarte não é apenas uma obrigação regulatória. É uma condição para continuar operando.
Toda indústria que utiliza água em seus processos produtivos gera, inevitavelmente, resíduos líquidos contaminados. Esse material tem nome, tem legislação específica e tem um caminho obrigatório a percorrer antes de chegar a qualquer corpo hídrico.
